沿著建陽北部芹溪逆流而上，臨近溪源處，有一座群山環抱的小村落——后畬。該村乍眼望去一片荒涼，人口稀少，并沒有特別之處。然而，走近村子你會發現，村里至今仍保留了許多幢明清時期的古屋建筑，各屋之間道路縱橫交錯，仿若一座迷宮。在村頭，有一座規模龐大的周氏“愛蓮堂”古祠遺址，占地面積約五畝，建筑面積根據推算達兩千多平方米，現僅存有“理學淵源”這座十分有歷史價值的古祠牌坊，此古祠規模在閩北首屈一指。在后畬繁盛時期建有兩座大戲臺，村里有自己的戲曲班子，據后畬周氏家譜記載，小小的后畬在清朝有一百零七人有功名，在民國時期，各界名人數不勝數，實屬罕見。以上這些足以印證這里曾有過輝煌和深厚的歷史文化底蘊。

后畬在南宋景定元年（1260）稱三衢里，在這之前該村無考證，民國17年（1928年）改后畬鄉；新中國成立后屬將口管轄，1961年歸崇雒公社管轄；1984年復置鄉鎮制后改設后畬村，屬崇雒鄉管轄。后畬現有九成為周姓居民，據說在明清之前這里居住的并非周姓。相傳：唐朝末年，黃巢起義失敗，他的第三子敗退到了此地，改姓“丁”，在此隱姓埋名，繁衍后代，后畬至今乃流傳著一句話：“我是黃巢第三子，父親落難改姓丁”。后來又有徐姓遷入。可見該村的形成可追溯到唐代。周姓起初是在明中期從五夫根竹洋遷移至后畬的歷壙村，到了周敦頤第二十三世孫周普懷見后畬水土肥沃，又有洪山為屏障，是塊宜耕、宜居的風水寶地，故從歷壙遷居到此。周氏族人勤勞智慧不斷發展壯大，而丁、徐兩姓，漸漸衰退，逐步遷出后畬，分散到周邊的其他村落，現右巨村大部分都是丁姓的居民。可見，后畬繁華的過往主要是由周敦頤這支周氏后裔創造的。

可那些遺失的文明周氏先人們又是如何創造的呢？這里曾有一條古茶道通往外界。武夷山巖茶從崇安赤石出發，途經建陽后畬——水吉——建甌銷往福州、泉州、廣州等東南沿海各地直至東南亞各國。后畬地理位置優越，地處崇安、浦城、水吉三縣之交，無疑是這條古茶道上的必經之地及重要的樞紐。

在古代茶葉、瓷器、絲綢是中國對外貿易的主要出口商品，而我們福建以茶葉出口為主，到了清朝康乾盛世時期，茶葉出口空前發展。武夷山巖茶享譽世界，茶的種植面積及產量規模均超過當今，武夷山種植的茶根本滿足不了需求，因此茶的種植地輻射至閩北大部份地區，當時建陽北部、水吉、浦城、松溪、政和等地產的茶品質上乘可與武夷山巖茶相媲美，受到各地茶商的青睞，而這些茶都以“武夷山巖茶”這一品牌統一對外銷售。在古代交通閉塞，交通工具又十分落后，大部份都靠人力運輸。武夷山巖茶從崇安赤石出發到后畬的行程剛好是一天，茶商們不得不在此留宿，后畬成了茶商們的驛站。另據當年的挑夫說，他們挑的茶葉只要翻過后畬的楮嶺崗茶就變香了，就成了名副其實的武夷山巖茶了，因此其它產區“武夷巖茶”紛紛翻山越嶺云集到了這里，后畬不僅成了驛站，還是各路茶葉的集散地。

古茶道推動了當時后畬茶貿易的發展，同時搞活了商品市場。不僅后畬，周邊地區的農產品、山貨、土特產及民間手工藝品都集中到此交易，后畬成了一個大集市，形成了逢農歷“五、十”日的墟場，每逢墟場，后畬人山人海熱鬧非凡。回龍、馬嵐、浦城石陂的山貨（椮油、桐油、生鐵、錐粟、楊梅）；竹制品（草鞋、斗笠、竹絲、黃紙等）特別是后畬人做的斗笠遠近聞名，供不應求；五夫、回潭、東田等地的大米，水吉縣缺米，到了墟場日，水吉就有上百號人前來后畬買米；建陽縣城、城南、城西的大批商販前來買黃紙、竹絲、斗笠、草鞋、錐粟、椮油、桐油等商品。小小的后畬商鋪、客棧林立，飯店都開到楮嶺崗上，為了滿足廣東等各地滯留客商的需求，鄰村的嶺源村成了休閑娛樂村，另后畬村搭建了兩座大戲臺通宵達旦演出，后畬成了不夜城，日夜歌舞升平。不僅如此，后畬人根據當地的民俗、民風與茶文化相結合創作了一臺歌舞劇《采茶燈舞》頗具地方特色，倍受各地客商的喜愛，該劇流傳至今是十分寶貴的地方民俗文藝。

這條古茶道給后畬人帶來了翻天覆地的變化，不僅促進了當地經濟的繁榮，為后畬周氏家族積累了巨大的經濟財富，同時也增進了當地文化與外界文化的交流與融合。周家子孫增長了見識，開拓了視野，他們沿著古茶道走出了山野，走南闖北，有的成為商賈富甲一方，有的走入仕途，功成名就。周氏族人為了能光宗耀祖，讓周氏“愛蓮堂”這一脈世代延綿下去，修建了祠堂，撰寫了家譜，訂立了族規、族禁，設立《祭田》給以獎學扶貧。有考取功名的依據學歷的高低給予一筆可觀的獎學金，有天災人禍的給予救濟，當時周家人沒有出過一個流落街頭的乞丐。無論家境貧富，都有書可讀，有飯吃，家庭困難的子女均可免費進書館學習。小小的后畬在清朝就有一百零七人考取了功名，生員滿街行 ，同一代人中有二十多名生員，還有歲進士、舉人、附貢生（僅次于舉人）、拔貢，另有十多人在清政府任要職。到民國時期有教授、博士、院士，有縣、省、廳級官員，有少校、上校、中將等軍官，有政治家、企業家、藝術家、教育家，可謂人才輩出，舉不勝舉（附后），后畬村成了功名村、官員村，成了建陽的名村。周家子孫在經濟、文化、政治各方面都有所成就，可單憑那些族規、家訓很難做到，這應當和他們所崇尚的理學思想有關。首先他們的先祖是周敦頤，周敦頤上承孔孟、下啟朱程是理學思想的奠基人，他的思想流淌在每一位周氏后世子孫的血液里。其次，眾所周知，宋朝的理學家朱熹是我們閩北建陽人，他的長子朱野就安葬在后畬村附近的龍隱庵一側，朱熹曾頻繁在芹溪沿岸這一帶活動、講學，繼而形成了頗具影響力的芹溪文化，他當年就是沿著芹溪一路北上到后畬至武夷山五夫，將他的思想不斷傳播出去。后畬作為古茶道上的重要樞紐，過往的人來自四面八方，不僅是芹溪這一帶的商貿中心，也是文化交流中心，因此，后畬是他理學思想傳播的重要平臺，而周氏子孫勿庸置疑受理學思想影響是深遠的，從周氏祠牌坊上的“理學淵源”四個字，不難推斷出周家人思想與理學思想的交流與融合。

隨著現代交通的高速發展，原本繁忙嘈雜的青石板古茶道已悄無聲息，但它曾經為后畬創造的文明作出了不可磨滅的貢獻，隨著時代的變革，原本繁華的集貿小村鎮后畬已歸寂蕭條，但那些破敗的古屋建筑和空蕩殘存的古祠遺址及記憶中的采茶歌舞，足以作為這段文明的歷史見證，它們不會隨著時間的流逝而消失，它們將會成為我們閩北人心中一份珍貴的歷史文化遺產。

（周鐘）