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朱子生活的那個年代，災荒連年，加之戰事甚多，軍費開支龐大，百姓一旦受災，朝廷難以顧及。朱子多次在發生災害時出任地方官，救民于水火，解決百姓的憂患。 朱子的經濟思想與政治思想息息相關，二者共通之處都是圍繞“恤民”展開的。他把恤民看成是國家要務，強調“天下國家之大務，莫大于恤民”。他認為：朝廷、監司和州縣者不知百姓的苦樂，所以恤民之策難以落實。有鑒于此，他不僅在地方任職中努力踐行恤民之策，并且將此思想恪守一生。 淳熙七年（1180）夏，南康軍所屬的星子、都昌、建昌等縣普遭旱災。從五月到七月滴雨未下，土地龜烈，禾苗枯焦。適逢朱子知南康軍，面對南康大旱，農作物失收，農民被迫離鄉，豪戶乘機強占土地。朱子采取了賑災措施，一方面冒死進諫，極力向朝廷請求增加賑災物資。一面請求減免南康（今江西省廬山市）軍所屬各縣賦稅。 他在《奏借兌上供官錢糴米并乞權行倚閣夏稅錢席狀》等系列奏章中請求放免租稅和撥錢米賑濟。減配方面，他奉請朝延同意南康檢放苗米八分以上，共三萬七千余石：將淳熙（1178）以前州縣積欠的官物三千四百余貫并行除放，全部端免；將淳熙七年（1176）三等以下人戶未納夏稅錢帛權行待閣，候來年蠶麥成熟，再承新稅同交納。 淳照八年（1181），他又奏清除豁檢放苗米和未納畸零夏稅二項的經總制錢九千二百余貫；蠲免淳熙七年九月至十二月收趁不足的月樁錢六百二十余貫等。賑濟方面，朱子采用上向朝廷申請，下向富戶勸貸的辦法籌集賑糧。通過申請截留米綱充軍糧一萬三千九百多石；奏請得準暫借上供官錢二萬四千余貫，趁米價未漲之前，收糴米斛一萬一千多石；他還采用按出粟多少分等授官的辦法，勸諭上等富戶將米谷賑濟饑民，共得米一萬九千石，又得上戶二百多戶承認糶米七萬三千二百多石；還多方吸引收成較好州郡的客販米舡到南康白由出糶。通過這些辦法，及時緩解了災情。對朱子而言，他在向上申請賑災糧款，向下征收富戶捐款過程中，始終做到賬目清楚，公開張貼，決不貪一文一錢，中飽私囊。他的廉潔為公，兩袖清風，深得上下級官員同僚的欽佩。 說到朱子施行荒政恤民隱，不得不提朱子在南康的重要民生工程——紫陽堤。 紫陽堤位于星子縣城南鄱陽湖畔，因前面與落星石相對，故又稱“南康星灣石堤”。此堤始建于北宋元佑年間（1086－1093），因年久失修，木柵欄難以抵擋風雨的侵襲，石堤在歷年風浪沖擊下，砌石損動，甚至許多石頭被人搬走，導致沙土填塞，石堤破敗，逐漸失去了往日的作用。淳熙七年九月，朱子接連兩次上疏給朝廷，請求撥給錢米，募工修筑沿江石堤。然而，朝廷并沒有按朱子所愿撥出錢糧。朱子便發動南康府民眾以及地方士紳贊助募月，籌錢百萬兩、米五百斛，用于維修堤壩。 與此同時，朱子把修筑石堤與賑濟災民結合起來，以工代賑，既修筑了利民工程，又解決部分受災饑民缺糧的問題，達到一舉兩得的目的。 紫陽堤修筑工程于淳熙七年動工，經五個月完工，共用工一萬七千二百有余，在舊堤上增高三尺，益以土石，？疏浚澳中淤泥，澳外挺木以護，閘門制備堅固，義于閘內設池引泉，以備干早。新修的大堤工程浩大，堪稱我國古代水利史上的偉大杰作，遠遠望去，宛若鄱陽湖畔的“長城”，抵御著風浪和洪濤，構成鄱陽湖的一道風景線。后人為了紀念朱子的恩德，用他的別號“紫陽”命名石堤。 南康荒政在朱子殫精竭慮，無私奉獻的籌措下，取得圓滿成功，使南康渡過了重大災荒，民心穩定，成就了他“一代大儒”的美名。 |
