一、 朱子思想的歷史定位

（一）蔡尚思：東周出孔丘，南宋有朱熹

東周出孔丘，南宋有朱熹，中國古文化，泰山與武夷——這是已故的蔡尚思先生一副著名的題詞。蔡尚思先生是復(fù)旦大學(xué)的老教授，他寫這副詞的時候80多歲。題詞中的泰山指的是孔子，登泰山而小天下，孔子就在泰山周邊著書立說。武夷自然指武夷山，朱熹從十幾歲開始，就居住在武夷山下，長期在閩北地區(qū)活動。孔子和朱子在中國文化史和中國教育史上的影響應(yīng)該說是最突出的。宋代以后有一句話叫做家孔孟而戶程朱，也就是說家家戶戶沒有不知道孔孟程朱的。但是對朱熹做這么高的評價，把他跟孔子并列并提，這應(yīng)該說還是少有的。所以蔡尚思先生的這種評價也證明，朱子在中國文化歷史上確實作出了重要的貢獻。如果從3000年來的中國文化史的發(fā)展來看，應(yīng)該說蔡尚思先生的評價是有一定理由的。

（二）黃宗羲：致廣大，盡精微，綜羅百代

孔子是中華文明史、中國文化史上第一個集大成之人。孔子以后又經(jīng)過了1500多年，就出現(xiàn)了宋代的朱熹，那么朱熹把孔子以來的1500多年的歷史又進行了總結(jié)，這個總結(jié)包含了繼承和發(fā)展。孔子總結(jié)的是上古時代的文化，對中華文明的起源和它的前期發(fā)展做了總結(jié)，另一方面也通過他思想文化上的闡發(fā)，塑造了中華文化后來發(fā)展的氣質(zhì)，塑造了中華民族的文化心靈。應(yīng)該說后續(xù)各個時代的儒家學(xué)者，都是在傳承發(fā)展孔子的這些思想。

到了宋代，歷史上最全面地繼承了孔子思想的就是朱子。朱子所面臨的文化使命和任務(wù)有著新的變化，不僅是傳承發(fā)展孔子的思想，儒家的思想，在這個時代，因為經(jīng)過了魏、晉、隋、唐時期的佛教、道教的繁盛發(fā)展，對儒家文化來講，面臨著一個新的任務(wù)，就是中國文化怎么批判地吸收外來文化？怎么批判地吸收其他各家各派的思想文化營養(yǎng)，使儒學(xué)發(fā)展為新時代？經(jīng)過宋代的努力，孔子以后的儒學(xué)在宋代經(jīng)歷了創(chuàng)造性的轉(zhuǎn)化和創(chuàng)新性的發(fā)展，形成了宋代的道學(xué)。再后來經(jīng)過宋、元、明、清四個朝代的發(fā)展為宋明理學(xué)體系。這個體系歷經(jīng)宋、元、明、清幾代的發(fā)展，它的主流就是朱子理學(xué)。所以后世對于朱熹，對朱子理學(xué)有這么高的評價，是有其依據(jù)的。

在明清時期，有位歷史學(xué)家、思想文化史學(xué)家名叫黃宗羲。他寫的《宋元學(xué)案》梳理總結(jié)了宋元時代的儒家學(xué)術(shù)思想，其中用了“致廣大，盡精微，綜羅百代”來概括朱子的學(xué)術(shù)體系。廣大，講的是它規(guī)模宏大；盡精微，是講它內(nèi)容的深刻；綜羅百代，正是說朱子學(xué)術(shù)體系對中華文明史、文化史做了高度的總結(jié)，并且實現(xiàn)了綜合創(chuàng)新。

（三）千年文化巨人

因為朱熹對中國歷史文化做了全面的綜合和創(chuàng)新，所以他就成為世界文化史上的一位名人。2000年全世界進入21世紀(jì)的時候，國外有很多的新聞媒體和文化團體就提出來，要列舉在過去的1000年里世界具有代表性的文化人物，其中就提到朱子。他們認(rèn)為，朱子是過去1000年世界范圍內(nèi)，出現(xiàn)的少有的具有世界影響的杰出的文化代表人物，甚至可以說是文化巨人。國外的文化和新聞媒體做的結(jié)論，是對朱子和他的文化貢獻一個合理的定位。

（四）海外影響

朱子死后，朱子的學(xué)術(shù)思想不僅傳播在我們中國歷代后世，而且也遠播海外。中國在亞洲的版圖之內(nèi)，東面有日本、韓國、朝鮮，南面有泰國、越南、新加坡、印度尼西亞、馬來西亞。